STEM，即英文“Science, Technology, Engineering, Mathematics”四个单词的首字母缩写，也即“科学、技术、工程、数学”。用作术语缩写时，一般单指这四类专业。STEM专业也即中国的理工科专业，普遍属于西方人不太愿意选择的专业，多见于美国、澳大利亚等国的学校，签证——尤其是毕业后的工作签证，以及移民的申请之中。多数国家的工作签证和移民政策均会照顾这类专业毕业的国际学生。

　　在国家实力的比较中，获得STEM学位的人数成为一个重要的指标。美国政府STEM计划是一项鼓励学生主修科学、技术、工程和数学(STEM)领域的计划，并不断加大科学、技术、工程和数学教育的投入，培养学生的科技理工素养

　　美国政府STEM计划是为了吸引人才，鼓励学生主修科学、技术、工程和数学领域，并不断加大科学、技术、工程和数学教育的投入，培养学生的科技理工素养，从而提升其全球竞争力。STEM计划的实施为理工科的国际学生寻找工作或实习带来很大的帮助，在OPT实习期间，国际学生可有充裕的时间申请工作签证，转换移民身份。